Когда первые корабли прибылы в Австралию из Англии в 1788 году, офицеры, моряки и заключенные привезли с собой различные монеты — английские и другие, собранные в портах остановки по пути в Австралию. Часть монет была подделкой, ибо заключенные умудрялись отливать свои монеты из старых пряжек и ложек прямо на корабле во время плавания. В общем, валюту все привезли разную, но в основном везде принимали только английские шиллинги и испанские доллары. Монет в обороте на всех не хватало и в 1800 году губернатор Филип Кинг (Philip Gidley King) импортировал несколько тонн медных монет из Англии, которых все равно было мало.
Люди стали использовать другие формы взаиморасчетов и в стране стал процветать бартер. Наиболее популярными товарами для оплаты стали табак, зерно и ром. Также популярной формой оплаты стали долговые обязательства, но по причине легкой подделки такого рода бумаг этот вид платежей был небезопасен. В 1809 года губернатор Маккуори (Lachlan Macquarie) импортировал 40 тысяч испанских долларов, увеличив число монет вдвое, приказав выбить сердцевину каждой монеты, и сделав таким образом две моенты из одной. На каждой монете были набиты новые номиналы и слова Новый Южный Уэльс (New South Wales) К 1823 году большинство банковских операций проводилось в испанских долларах, так как они стали основной валютой большинства колоний. В 1826 году правительство Австралии импортировало значительную сумму английской валюты (фунтов) и приняло закон, согласно которому все депозиты и банковские транзакции должны были проводиться только в английских фунтах. В 1855 году был открыт государственный монетный двор в Сиднее. Монетные дворы были открыты также в Мельбурне (1872 год) и Перте (1899 год). Все они существовали, как филиалы Королевкого Монетного Двора в Лондоне. В 1898 году британское правительство разрешило выпуск мелкой серебряной и бронзовой монеты в Новом Южном Уэльсе и Виктории (монетные дворы в Сиднее и Мельбурне), но реально это не было осуществлено до образования Федерации в 1901 году. В феврале 1965 года состоялось открытие первого самостоятельного Королевского австралийского монетного двора в Канберре. На нем в феврале 1966 года начался выпуск новых монет десятичных номиналов.
